연결동사란 무엇인가?
영어에서 연결동사(linking verb)란 주어의 상태나 성질을 설명하는 보어(complement)를 연결해주는 동사입니다. 일반 동사가 주어의 동작을 나타내는 것과 달리, 연결동사는 주어가 어떤 상태인지, 어떻게 보이는지, 어떻게 느끼는지를 설명합니다.
예를 들어 "She runs fast"에서 runs는 동작을 나타내는 일반 동사이지만, "She looks tired"에서 looks는 그녀의 상태를 설명하는 연결동사입니다. 이 차이를 이해하는 것이 영어 문법의 중요한 기초입니다.
연결동사 뒤에는 형용사나 명사가 오는데, 이것을 주격 보어(subject complement)라고 합니다. 부사가 아니라 형용사가 와야 한다는 점이 핵심입니다. "She looks beautifully"가 아니라 "She looks beautiful"이 올바른 표현입니다.
이 글에서는 영어에서 가장 많이 사용되는 연결동사들을 종류별로 정리하고, 각각의 의미와 사용법, 주의할 점을 구체적인 예문과 함께 설명하겠습니다.
be 동사: 가장 기본적인 연결동사
be 동사(am, is, are, was, were)는 가장 대표적인 연결동사입니다. 주어의 상태, 정체, 속성을 직접적으로 설명합니다.
주어의 상태를 나타낼 때: I am tired. (나는 피곤합니다.) The weather is cold today. (오늘 날씨가 춥습니다.) They were happy about the news. (그들은 그 소식에 기뻐했습니다.)
주어의 정체를 나타낼 때: She is a doctor. (그녀는 의사입니다.) They are my classmates. (그들은 내 반 친구들입니다.) This is the best restaurant in town. (이곳은 동네 최고의 식당입니다.)
주어의 위치를 나타낼 때: The book is on the table. (책이 테이블 위에 있습니다.) We are at the airport. (우리는 공항에 있습니다.)
be 동사는 너무 기본적이라서 간과하기 쉽지만, 영어에서 가장 빈번하게 사용되는 동사입니다. 특히 형용사를 사용하여 상태를 표현할 때 be 동사의 역할이 매우 중요합니다.
become과 get: 변화를 나타내는 연결동사
become과 get은 주어의 상태가 변하는 것을 나타냅니다. "~가 되다", "~해지다"라는 의미입니다.
become은 격식적인 표현으로, 문어체와 구어체 모두에서 사용됩니다.
She became a teacher after graduating from college. (그녀는 대학 졸업 후 교사가 되었습니다.)
The situation became more complicated. (상황이 더 복잡해졌습니다.)
He became famous overnight. (그는 하룻밤 사이에 유명해졌습니다.)
The city has become increasingly popular with tourists. (그 도시는 관광객들에게 점점 더 인기를 얻고 있습니다.)
get은 become보다 구어적이고 일상적인 표현입니다. 일상 회화에서는 become보다 get을 더 자주 사용합니다.
It's getting dark outside. (바깥이 어두워지고 있습니다.)
I'm getting hungry. Let's eat something. (배가 고파지고 있어요. 뭘 좀 먹읍시다.)
She got angry when she heard the news. (그녀는 그 소식을 듣고 화가 났습니다.)
Don't get nervous. Everything will be fine. (긴장하지 마세요. 다 잘 될 겁니다.)
The traffic is getting worse every year. (교통이 매년 더 안 좋아지고 있습니다.)
become과 get의 차이를 정리하면, become은 좀 더 격식적이고 영구적인 변화에 적합하며, get은 일상적이고 일시적인 변화에 자주 사용됩니다. 다만 대부분의 상황에서 서로 바꿔 쓸 수 있습니다.
seem과 appear: 인상이나 판단을 나타내는 연결동사
seem과 appear는 "~인 것 같다", "~으로 보이다"라는 의미로, 화자의 인상이나 판단을 나타냅니다.
seem은 주관적인 인상이나 느낌을 표현할 때 주로 사용합니다.
He seems tired today. (그는 오늘 피곤해 보입니다.)
The project seems impossible. (그 프로젝트는 불가능해 보입니다.)
She seems like a nice person. (그녀는 좋은 사람인 것 같습니다.)
Everything seems fine so far. (지금까지는 모든 것이 괜찮아 보입니다.)
seem은 to 부정사와 함께 사용할 수도 있습니다.
He seems to be enjoying the party. (그는 파티를 즐기고 있는 것 같습니다.)
They seem to have forgotten about the meeting. (그들은 회의를 잊어버린 것 같습니다.)
appear는 seem과 비슷하지만 좀 더 격식적이고, 외부적으로 드러나는 모습에 초점을 맞춥니다.
The building appears to be abandoned. (그 건물은 버려진 것으로 보입니다.)
She appeared calm despite the crisis. (그녀는 위기 상황에도 침착해 보였습니다.)
The problem appears more serious than we thought. (문제가 우리가 생각했던 것보다 더 심각해 보입니다.)
It appears that the flight has been delayed. (항공편이 지연된 것으로 보입니다.)
감각 동사: look, sound, smell, taste, feel
감각 동사들은 오감을 통한 인상이나 느낌을 표현하는 연결동사입니다. 이 동사들은 연결동사로 사용될 때 뒤에 형용사가 와야 합니다.
look은 시각적인 인상을 나타냅니다. "~처럼 보이다"라는 의미입니다.
You look great in that dress. (그 드레스 입으니까 멋져 보여요.)
The cake looks delicious. (케이크가 맛있어 보입니다.)
He looks younger than his age. (그는 나이보다 젊어 보입니다.)
She looks worried about something. (그녀는 무언가 걱정되는 것 같아 보입니다.)
sound는 청각적인 인상을 나타냅니다. "~처럼 들리다"라는 의미입니다.
That sounds like a great idea. (그거 좋은 생각 같네요.)
The music sounds beautiful. (음악이 아름답게 들립니다.)
His explanation sounds reasonable. (그의 설명이 합리적으로 들립니다.)
You sound tired. Are you okay? (피곤하게 들리는데, 괜찮아요?)
smell은 후각적인 인상을 나타냅니다.
The flowers smell wonderful. (꽃들이 향기가 좋습니다.)
Something smells terrible in the kitchen. (주방에서 무언가 끔찍한 냄새가 납니다.)
This perfume smells like roses. (이 향수는 장미 향이 납니다.)
taste는 미각적인 인상을 나타냅니다.
The soup tastes a little salty. (수프가 좀 짜게 느껴집니다.)
This coffee tastes amazing. (이 커피 맛이 정말 좋습니다.)
The medicine tastes bitter. (약이 쓰게 느껴집니다.)
feel은 촉각이나 감정적인 느낌을 나타냅니다.
The fabric feels soft and smooth. (천이 부드럽고 매끄럽게 느껴집니다.)
I feel confident about the presentation. (발표에 대해 자신감이 느껴집니다.)
The water feels cold. (물이 차갑게 느껴집니다.)
I feel sorry for what happened. (일어난 일에 대해 미안하게 느껴집니다.)
연결동사 뒤에는 형용사, 부사가 아님
연결동사를 사용할 때 가장 많이 하는 실수가 형용사 대신 부사를 사용하는 것입니다. 일반 동사 뒤에는 부사가 오지만, 연결동사 뒤에는 형용사가 와야 합니다.
The food smells good. (올바름 - 형용사) The food smells well. (틀림 - 부사)
She looks beautiful. (올바름 - 형용사) She looks beautifully. (틀림 - 부사)
I feel bad about the mistake. (올바름 - 형용사) I feel badly about the mistake. (틀림 - 부사)
The music sounds great. (올바름 - 형용사) The music sounds greatly. (틀림 - 부사)
이 규칙은 연결동사가 주어의 상태를 설명하기 때문입니다. "The food smells good"에서 good은 food의 상태를 설명하는 것이지, smell이라는 동작의 방식을 설명하는 것이 아닙니다.
다만 같은 동사라도 일반 동사로 사용될 때는 부사가 올 수 있습니다.
She looked carefully at the document. (그녀는 문서를 주의 깊게 살펴보았습니다.)
이때 looked는 "보다"라는 동작을 나타내는 일반 동사이므로 carefully라는 부사가 올바릅니다.
연결동사와 일반 동사의 구분
일부 동사는 연결동사와 일반 동사 두 가지 용법을 모두 가집니다. 문맥에 따라 구분해야 합니다.
look: She looks happy. (연결동사: 그녀는 행복해 보인다.) She looked at the painting. (일반 동사: 그녀는 그림을 바라보았다.)
feel: The blanket feels warm. (연결동사: 담요가 따뜻하게 느껴진다.) She felt the fabric with her hands. (일반 동사: 그녀는 손으로 천을 만져보았다.)
smell: The soup smells delicious. (연결동사: 수프가 맛있는 냄새가 난다.) She smelled the flowers. (일반 동사: 그녀는 꽃 냄새를 맡았다.)
taste: The cake tastes sweet. (연결동사: 케이크가 달게 느껴진다.) He tasted the wine carefully. (일반 동사: 그는 와인을 조심스럽게 맛보았다.)
구분하는 방법은 간단합니다. 동사를 be 동사로 바꿔서 의미가 통하면 연결동사, 통하지 않으면 일반 동사입니다.
She looks happy. → She is happy. (의미가 통함 → 연결동사) She looked at the painting. → She is at the painting. (의미가 통하지 않음 → 일반 동사)
그 외 자주 쓰이는 연결동사
remain은 "여전히 ~이다", "~인 채로 남다"라는 의미입니다.
The weather remained cold throughout the week. (일주일 내내 날씨가 추운 채로 유지되었습니다.)
He remained silent during the meeting. (그는 회의 동안 침묵을 유지했습니다.)
stay는 "~인 상태를 유지하다"라는 의미입니다.
Please stay calm. (침착함을 유지해 주세요.)
The store stays open until midnight. (그 가게는 자정까지 영업합니다.)
turn은 상태의 변화, 특히 색이나 날씨의 변화에 많이 사용됩니다.
The leaves turn red in autumn. (가을이 되면 나뭇잎이 빨갛게 변합니다.)
His face turned pale when he heard the news. (그는 그 소식을 듣고 얼굴이 창백해졌습니다.)
grow는 점진적인 변화를 나타냅니다.
The children are growing taller every year. (아이들이 매년 키가 커지고 있습니다.)
She grew impatient waiting for the results. (결과를 기다리면서 그녀는 점점 초조해졌습니다.)
prove는 "~임이 판명되다"라는 의미입니다.
The new system proved effective. (새로운 시스템이 효과적인 것으로 판명되었습니다.)
The task proved more difficult than expected. (그 과제는 예상보다 더 어려운 것으로 판명되었습니다.)
실전 활용 연습
다음은 다양한 상황에서 연결동사가 자연스럽게 사용되는 예문입니다.
일상 대화에서: You look different today. Did you get a haircut? (오늘 달라 보이네요. 머리 잘랐어요?) This feels like the right decision. (이게 올바른 결정인 것 같은 느낌이 듭니다.) The weather is getting warmer these days. (요즘 날씨가 따뜻해지고 있습니다.) That sounds fun. Count me in! (재미있겠다. 나도 끼워줘!)
직장에서: The results seem promising. (결과가 유망해 보입니다.) The deadline remains unchanged. (마감일은 변경 없이 유지됩니다.) The proposal appears well-prepared. (제안서가 잘 준비된 것으로 보입니다.) The project is becoming more complex. (프로젝트가 점점 더 복잡해지고 있습니다.)
연결동사는 영어에서 매우 기본적이지만 중요한 문법 요소입니다. 핵심은 연결동사 뒤에 형용사가 온다는 것과, 같은 동사라도 연결동사와 일반 동사로 다르게 사용될 수 있다는 점을 이해하는 것입니다. 이 두 가지만 확실히 기억하면 연결동사를 정확하게 사용할 수 있습니다.
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